意思是：指各种学术流派的自由争论互相批评。也指不同意见的争论。百家，这种观点的人或各种学术派别。鸣，发表见解。

战国时期学术思想领域“百家”林立、互相争辩的现象。当时学术派别很多，著名的有儒、法、道、墨、名、阴阳、纵横、农、杂等家。他们著书立说，游说争辩，形成“百家争鸣”的局面。对当时思想、学术的发展起了促进作用，对社会经济的发展也有深刻影响。